Chile, con más de 6.400 kilómetros de costa, ofrece una variada tradición gastronómica que combina frutos del mar, recetas ancestrales y técnicas modernas.
Con sus más de 6.400 kilómetros de litoral, Chile se encuentra favorecido por la abundancia de frutos que ofrece el océano Pacífico. La tradición culinaria del Pacífico chileno es resultado del trabajo de los pueblos de pescadores, así como de innovadores restaurantes que aprovechan los recursos del mar para crear nuevas preparaciones.
El caldillo de pescado es un plato muy popular en la costa de Chile, especialmente en la región de Valparaíso. Se prepara con pescado blanco (como la reineta o el congrio), papas, cebolla, ajo, tomate, cilantro, ají de color y otras especias. Se sirve caliente y se puede acompañar con pan amasado o churrascas, un pan tradicional chileno elaborado con harina de trigo, agua, sal y manteca de cerdo. Es especialmente reconfortante durante los días fríos de invierno.
Las almejas son moluscos que habitan en aguas saladas, generalmente donde las olas superan los cinco metros. Para comerlas se hornean con queso parmesano y otros ingredientes como limón, mantequilla y vino blanco. En Arica, Iquique, Antofagasta, Bahía Inglesa y La Serena se pueden encontrar las mejores machas a la parmesana.
El molusco concholepas, conocido como Loco Chileno, aparece en diversas preparaciones como chupe gratinado al horno con palta, cocido sobre papas nativas con mayonesa, o triturado con quínoa en salsa verde.
El orégano de Socoroma, cultivado a más de 3.000 metros sobre el nivel del mar en la región de Arica, se usa para preparar la clásica cazuela chilena. Este plato tiene base de caldo de carne, papas y zapallo, con variaciones regionales: en el norte incluye carne de llama y quinoa; en la zona central predomina la carne de vaca, pollo o pavo; y en el sur se usan cerdo y cordero.
Otras especialidades incluyen masas rellenas con pino, queso, mariscos, cordero o carne de vaca, condimentadas con cebolla frita, ají de color, huevo duro, pasas y aceitunas. El charquicán, de origen quechua-mapudungún, se elabora con carne, pollo o solo verduras, y es sencillo y nutritivo. El ajiaco es típico de la zona centro-sur, especialmente de Valparaíso, con papas, cebolla, ajo, cilantro, carne de vacuno y ají verde.
Del sur del país, en la isla de Chiloé, proviene el curanto, que significa “pedregal”. Su preparación tradicional usa piedras calientes enterradas para cocinar carnes, longaniza, pollo, pescados, mariscos, papas y cebolla. Para maridar, no puede faltar un buen vino chileno.